한국 경제가 상반기에 작년 동기대비 2.9% 성장하며 그럭저럭 버텨낸 것으로 평가되지만 하반기 전망에는 우려가 짙다.
내수가 좀처럼 뒷받침해주지 못하는 가운데 미·중 무역 갈등으로 수출 전선에도 노란불이 들어와 하방 위험이 커지고 있어서다.
반면 상방 요인은 크지 않아서 일각에서는 한국은행이나 정부의 올해 성장률 전망치(2.9%)를 두고 회의적인 반응이다.
전문가들 사이에선 지난해 분기별 성장률, 상·하방 요인들을 고려할 때 올해 경기는 ‘상고하저’ 흐름을 보일 것이란 관측이 지배적이다.
한국은행이 26일 발표한 '2018년 2분기 국민소득(잠정)'을 보면 올해 2분기 실질 국내총생산(GDP)은 전 분기보다 0.7% 성장했다.
분기 성장률은 작년 2분기 0.6%에서 3분기 1.4%로 확대됐다가 기저효과 때문에 4분기 -0.2%로 뒷걸음질쳤다. 올해 1분기 1.0%로 1%대를 다시 회복했지만 바로 0%대로 내려앉았다.
상반기 성장률은 2.9%로, 한은이 최근 수정한 전망치와 같다. 한은이 보는 잠재성장률 수준 이상이기도 하다.
문제는 상반기 성장을 이끈 소비와 투자, 수출이 모두 급랭할 조짐을 보인다는 점이다. 소비는 꾸준한 흐름을 이어가고 있지만, 개선세가 더 커질지 미지수다. 소비의 핵심 변수인 고용 부진이 좀처럼 해결될 기미를 보이지 않고 있어서다.
취업자 증가 폭은 지난달까지 5개월 연속 10만명 전후에 머물렀고, 지난 5월에는 7만2000명으로 10만명 선이 무너지기도 했다.
생산가능인구가 감소하고 자동차, 조선 등 주력 산업이 계속해서 부진할 것으로 예상되는 상황이다.
투자도 예상보다 둔화 폭이 크다는 평이 나온다. 건설투자는 정부 사회간접자본(SOC) 예산 감축, 부동산 규제 등으로 2분기 1.3% 감소했다.
설비투자는 1∼5월 4.8% 늘었으나 반도체를 제외하면 -1.4%로 오히려 뒷걸음질 쳤다.
국내외 정책금리 상승과 맞물려 시장금리가 오르는 점도 설비투자를 제약할 것으로 전망된다.
체감 경기는 빠르게 악화하는 모양새다. 성장세는 둔화하는 가운데 유가 상승과 공공요금 인상 등으로 물가 오름폭만 커진다는 관측도 나오고 있다.
체감 물가 상승은 소비·투자 심리를 위축시킬 수 있다.
소비자심리지수(CCSI)도 이달 101.0으로 1년 3개월 만에 최저치를 기록했다. 지난달과 비교해 4.5%포인트 하락해 2개월 연속 떨어졌다.
최형빈 기자
